Ce chapitre présente les concepts de l'approche SOLAP : la définition générale et l'objectif mettent en évidence les deux composantes sur lesquelles s'appuie cette théorie : une composante cartographique décrite dans la section "Les systèmes d'information géographique" et une composante multidimensionnelle. La dernière section de ce chapitre resynthétise l'approche SOLAP en situant sa position vis à vis des autres outils, en décrivant sa valeur ajoutée, ses architectures possibles et les bénéfices attendus d'une telle combinaison.